В пятницу, 12 декабря в нашей епархии были проведены первые епархиальные чтения, посвященные теме «Князь Владимир Цивилизационный выбор Руси», что стало началом доброй традиции их ежегодного проведения в преддверии главных Рождественских чтений. Знаменские чтения, кроме их непосредственной пользы для епархиальной жизни, должны будут использоваться, как подготовительная площадка для вышеупомянутых чтений Рождественских. На чтениях присутствовало более ста участников со всех благочиний.
После пленарного заседания, на котором выступил гость епархии, социолог, Константин Александрович Шестаков, участники разделились на четыре секции: православная культура как фундамент русской цивилизации, актуальные вопросы приходской катехизации, перспективы развития воскресных школ и практика преподавания основ православной культуры. Несмотря на то, что это был первый опыт проведения подобных мероприятий, собравшиеся достигли определённых результатов. Кроме самого факта знакомства друг с другом, такого трудоёмкого в связи с обширностью нашей епархии, участники провели краткий мониторинг по темам секции, обсудили проблемные места, требующие епархиального решения.
В самом начале чтений, на пленарном заседании была намечена канва осмысления современной церковной жизни. Было замечено, что Россия и русское общество вновь стоит перед историческим выбором. Как более чем тысяча лет назад мы должны подобно князю Владимиру сделать шаг по одному из культурообразующих путей. Для православного населения, как носителя уже сформированной идентичности, такой вопрос может показаться излишним, для них выбор уже совершился. Но для остальной части общества, возможно формально и принявшей христианство, стоит сделать этот выбор вновь, только на более глубоком и осознанном уровне. Всему этому и должна способствовать интенсивная, богатая жизнь Церкви, пути развития которой и обсуждались собравшимися.
Заключило чтения торжественное награждение участников X международного конкурса детского творчества «Красота Божьего мира», в котором приняли участие более сорока образовательных учреждений епархии. На конкурс было прислано около пятисот работ, среди которых было отобрано восемнадцать для их отправки в Москву на заключительный этап конкурса.